Nằm trong con hẻm cụt hình chữ T trên đường Cao Thắng, cà phê Chiêu ở góc bên phải của chữ T đó. Chữ T này đúng là hẻm café, vì trong ấy có lúc có đến 3 quán, chưa kể một quán Internet. Tuy nhiên với tôi, khi đã vào hẻm này, nhất định phải ghé Chiêu.
Quán cà phê này mới được nâng cấp, xây dựng thêm cách đây vài năm. Trước kia, nó chỉ gồm một phòng ở tầng trệt, chứ chưa có lầu và sân thượng như hiện nay. Quang cảnh Chiêu lần đầu tôi đến thật ấn tượng, khiến tôi có cảm tình đặc biệt. Trong căn phòng nhỏ bày những bộ bàn ghế gỗ đỏ nâu san sát, người ta ngồi đông đúc, uống nước và cà phê, nhưng tuyệt nhiên không có bia, còn khói thuốc thì vòng vèo tỏa lên khoảng không bên trên xà gỗ. Màu trắng và mùi khói thuốc bảng lảng trong ánh đèn vàng, tiếng nói chuyện của người ta pha trộn vào nhau vì ngồi khá sát, rồi màu gỗ trong phòng đậm đặc, giai điệu những bài nhạc tiền chiến, nhất là nhạc Trịnh cũ kỹ mà mê hoặc, với giọng hát rất rõ ràng và ít nhạc cụ đệm, tất cả làm nên một không gian thật đặc biệt. Trên tường có 1 cây ghita, mà nếu cao hứng bạn có thể mượn và chơi cho bạn bè nghe, chắc là sẽ đáng nhớ hơn vì quang cảnh ấy. Quán không yên tĩnh, nhưng không thể nói là ồn ào. Khách và chủ cùng nhau tạo một nơi chốn giải trí thư giãn không sang trọng cũng không bình dân, nhưng lịch sự và cuốn hút.
Chiêu thú vị nhất là tầm sau cơm tối, khoảng 7:30. Đến quán lúc đó ta sẽ có đủ thời gian mà thưởng thức buổi tối. Nếu đi quá trễ, có khi bạn không có chỗ ngồi.
Sau này quán đã mở rộng thêm nhiều, có thêm cả một sân để xe. Mừng cho chị chủ quán làm ăn lên tay. Quán có thêm phòng trên lầu cũng khá ấm cúng, sân thượng thoáng mát, chương trình văn nghệ hàng tuần, rồi cả Internet wifi nữa. Khách đông lên. Nhiều người chọn cho mình những chỗ ngồi mới. Nhưng phòng cũ tầng trệt vẫn là nơi tôi và một số khách quen thích nhất. Vì ở đó tôi tìm được một phần không khí xưa, và ở đó thể hiện bản sắc của quán nhiều nhất. Nó vẫn cũ, mặc cho những chỗ khác mới thế nào.
Từng đi nhiều quán café, nhưng với tôi Chiêu là một ấn tuợng đặc biệt và có nhiều kỷ niệm với một vài người bạn thân thiết. Tôi cũng thích đi Chiêu một mình sau một ngày làm việc để giảm nhiệt đầu óc và tìm cho mình một góc riêng tư, một khoảng thời gian chiêm nghiệm cuộc sống.
Vào Chiêu, nhìn bên phải, một trong ba cái bàn kê sát ghế băng bọc vải màu vàng, bạn có thể thấy tôi ở đó 